Les sables bitumineux ont utilisé 170 millions m3 d'eau pour extraire le bitume, soit la consommation d'1,7 million de Canadiens

L’industrie des sables bitumineux a utilisé environ 170 millions de mètres cubes d'eau en 2011 pour extraire le bitume – une quantité équivalente à la consommation d'eau résidentielle de 1,7 million de Canadiens.

Après transformation, les eaux usées sont chargées de métaux lourds, de solvants tels que du mercure, de l’arsenic, du méthane ou encore du benzène. En fait, 95 pour cent de l'eau utilisée est tellement polluée, après transformation qu’elle doit être stockée dans des fosses à boues toxiques. Ces lacs de décantation sont si grands qu'ils couvrent aujourd’hui une superficie de 176 km carrés, si bien qu’ils peuvent être vus de l'espace.

Une catastrophe d’autant plus grave que l’Institut Pembina estime que ces bassins fuient à raison de 11 millions de litres par jour pour s’infiltrer dans les eaux environnantes. (1)

Le ministère des Ressources naturelles du Canada estime par ailleurs qu’en 46 ans de développement des sables bitumineux, l’industrie a produit suffisamment de boues toxiques que celle-ci pourrait remplir un canal de 10 mètres de profondeur par 20 mètres de largeur entre Fort McMurray et Ottawa, soit une distance de plus de 3,730 kilomètres. Ou encore, qu’elle pourrait couvrir l’entièreté de la superficie du Lac Érié sur une épaisseur de 30 cm.

Pire que tout, l’industrie n’a encore trouvé aucune solution pour éliminer ces bassins de décantation toxiques et prévoit malgré tout tripler sa production d’ici 2030.

Pour plus d’Information :

La Vérité sur les sables bitumineux/ Équiterre
http://laveritesurlessablesbitumineux.org/faits/air-eau-2/

(1) Une étude confirme les fuites toxiques des bassins de résidus. /Le Devoir.
http://www.ledevoir.com/environnement/actualites-sur-l-environnement/400653/sables-bitumineux-une-etude-confirme-les-fuites-toxiques-des-bassins-de-residus

Tar Sands Tailings Contaminate Alberta Groundwater
http://desmog.ca/2013/02/18/tar-sands-tailings-contaminate-alberta-groundwater